信用评级作为市场经济下的发展产物，对各类主体，特别是在市场经济中占主导的企业的履约能力和信用程度，给出综合分析和测评。那么信用评级对企业到底有什么作用呢？

在市场经济中，各个企业（单位）都是独立自主的经营者，要签订购销合同、参加招投标、申请资质、争取**采购等等都需要一个有效的信用“身份证”，才能取得对方信任。由社会上经过监管机关严格审查认可的信用评级机构，通过规范化的评估程序，独立、客观、公正地评定的信用等级，便成为一份有效的信用“身份证”，使合作者取得一个确切公认的信用信息，对加速进行合作决策起了无可替代的作用。

在资本市场中企业（单位）要运用债券等融资工具筹集资金，必须经过有资格的评估机构评定信用等级，才能发行债券；在信贷市场中（企业）单位要向金融机构申请贷款同样需要经过信用评级，特别是具有一定规模的重点大户贷款企业（单位）必须经过确认资格的独立第三方专业评级机构进行规范评估，才能获得金融机构的贷款支持。所以信用评级是进入金融市场必须取得的“通行证”。

在市场经济国家中，企业信用等级高低是直接与筹资成本大小挂钩的。信用等级高、资信优良的企业发行债券或申请贷款的是利率就低，信用等级低、资信状况差的企业发行债券或申请贷款利率就相对较高一点；没有信用等级的企业，即无信用等级者，就不允许在市场中发行债券，一般也很难贷到款。目前我国利率市场化改革已经稳步推开，根据人民银行规定，商业银行对企业的贷款可以在基准利率基础之上，根据企业信用状况，按风险收益对称原则来决定贷款利率的高低，因此，等级的高低必将直接关系到企业筹资成本的大小。

企业在市场竞争中需要知己知彼，自己需要了解竞争对手及合作伙伴的真实情况，同样竞争对手和合作伙伴也需要了解本企业的真实情况。由社会中介机构对企业评定的资信评估，就能客观、公正的提供这一信得过的信息，有利于企业之间的相互信任相互合作。取得良好信用等级的企业是一项重要的无形资产，它能吸引有关方面大胆放心与之合作，这对企业发展开拓了广阔的道路。即使在发展过程中某一年度信用等级偏低的企业，有了这一客观公正的信用记录，也会使金融机构或合作伙伴掌握和了解企业的历史过程和现实情况，从而得出正确的结论，与之继续支持和合作。

在独立第三方对企业信用评估中，可以看到本企业好在哪里？不足又在哪里？能明确今后努力方向和发展思路。对取得优秀或较好信用等级的企业，等于对其经营状况作了一个客观的肯定和确切的评价，使企业进一步优化管理。评定等级偏低的企业也能从中看到不足，从而找出问题，改进工作，提高管理水平。

国际通行的“四等十级制”评级等级，具体等级分为：AAA，AA，A，BBB，BB，B，CCC，CC，C，D。从“AA”到“CCC”等级间的每一级别可以用“+”或“-”号来修正已表示在主要等级内的相对高低。